आस्ट्रेलिया के प्रधानमंत्री एंथनी अल्बनीज ने सोमवार को कहा कि वह शीघ्र ही चीन के राष्ट्रपति शी चिनफिंग से मिलेंगे। पिछले पांच साल में, दोनों देशों के राष्ट्राध्यक्षों की यह पहली आमने-सामने की मुलाकात होगी। अल्बनीज ने कहा कि जी-20 शिखर सम्मेलन के मौके पर वह इंडोनेशिया के बाली द्वीप में मंगलवार को शी से भेंट करेंगे। जब बाली में एक संवाददाता ने उनसे पूछा कि वह इस बात को लेकर कितने आशान्वित हैं कि इस भेंट के बाद चीन उन सरकारी एवं गैर सरकारी व्यापार बाधाओं को हटाएगा जिनकी वजह से हर साल आस्ट्रेलिया के निर्यातकों पर 13 अरब डॉलर का नुकसान हो रहा है, तब उन्होंने इसका सीधा जवाब नहीं दिया।
अल्बनीज ने कहा, ‘‘ हम अच्छी भावना से इस वार्ता में कदम रख रहे है। इस वार्ता के लिए कोई पूर्व शर्त नहीं है।” यह भेंट उस द्विपक्षीय संबंधों में एक बड़े बदलाव का संकेत है जिसमें आस्ट्रेलिया की पिछली कंजरवेटिव सरकार के नौ साल के शासनकाल में काफी गिरावट आ गयी थी। चीनी विदेश मंत्रालय के एक प्रवक्ता ने कहा कि संबंधों में सुधार से दोनों देशों के मौलिक हितों की पूर्ति होगी लेकिन उन्होंने इस बैठक की पुष्टि नहीं की।
प्रवक्ता माओ निंग ने बीजिंग में दैनिक ब्रीफिंग में कहा, ‘‘ हम आशावान हैं… आस्ट्रेलिया परस्पर विश्वास फिर कायम करेगा तथा द्विपक्षीय संबंधों को सही दिशा में लाने पर जोर देगा। ” इससे पहले शी ने जून, 2017 में जर्मनी के हैम्बर्ग में जी-20 सम्मेलन के मौके पर तत्कालीन आस्ट्रेलियाई प्रधानमंत्री मैलकम टर्नबुल से भेंट की थी।
